第167章 往昔·第一 (1)
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夕陽西下, 蕭丞默默的曬著漁網。蕭丞的叔叔坐在不遠處包魚皮鼓:“你不能上船。”
蕭丞不做聲,低著頭將漁網上的海草往下摘。
“你想要啥,叔給你帶回來。漁船不是小娃娃能上的, 莫要胡鬧。小小年紀, 也不要講瞎話, 那大海怪和你沒有關系。”
蕭丞繼續默不作聲, 白天的時候,大家並不相信他的話, 他本想著晚上和蕭丞的叔叔好好說說,但是蕭丞的叔叔堵死了所有的話口。他知道蕭丞的叔叔的脾氣,自己吃虧就吃了,只要不得罪別人就成。
蕭丞的叔叔的聲音傳來:“等我手上這個魚皮鼓包好,就給你包一個。乖乖在家等漁船回航。”
“回航以後, 榆錢兒也差不多能摘了,叔叔給你煮榆錢菽粟。”
蕭丞擡起頭, 看了一眼院子裏的老榆樹,不知道多少年頭了,榆樹上頭會結榆樹錢兒,那是窮人家的好東西, 摘下來和菽粟放在一起煮, 有股子清香,比撅出來的苦菜好吃的多。只是菽粟也不便宜,平日裏吃的麥麩更多些。
榆樹錢還能用海水泡起來,做鹹菜吃。只是海家渡就蕭丞的叔叔家院子裏有這麽一顆大榆樹, 蕭丞的叔叔熱心腸, 結了榆樹錢都要分給全村兒人,自己家平日裏, 舍不得吃。
蕭丞心裏憋悶,低聲問:“那小男娃子能做什麽?”
蕭丞的叔叔低聲說:“先活著,活好了,等著成家。”
蕭丞心裏跟塞了棉花似的,用力的扯了一下掛在漁網上的海草,漁網被扯破了一塊。
蕭丞的叔叔嘆了口氣,一張滄桑的臉看過去:“蕭丞,各人有各命,泥鰍就得活在泥裏,蝤蛑就得活在石頭縫縫裏,叔只希望你以後嫁個好人家,安穩度日。”
蕭丞低聲說:“明天我要去鎮上。”
蕭丞的叔叔手上的動作停了停:“你一個娃子,去鎮上做什麽?”
蕭丞氣鼓鼓的不說話,蕭丞的叔叔也沒在問:“我陪你去。”
蕭丞轉身進了屋子,遠遠丟下一句:“不用”
當晚,蕭丞一夜沒睡,天還沒亮,抹黑起了床,拿出自己珍藏的半吊銅錢,悄悄的開門走進了夜色。
蕭丞離開以後,躺在炕上的蕭丞的叔叔睜開了眼睛,看著木門,久久沒有挪開眼。
————————
這是蕭丞第一次見到沒有千塢集的塢鎮,熙熙攘攘的人群依然不少,周圍賣糖人的,賣幹果的,琳瑯滿目,各式各樣。蕭丞並沒有被吸引,徑自向鮑家魚肆的方向跑。
蕭丞的叔叔說得對,泥鰍就得活在泥裏,他得先吃飽飯,那些東西對他來說,太遙遠。
沒多久,蕭丞停在了一家中藥鋪前面,他掂了掂自己手裏的銅錢,進了藥鋪。
進入藥鋪,蕭丞就呆了一呆,在他面前站著一個十三、四歲的少年。一身白色中衣,外罩淺灰色的薄紗罩衫,蕭丞從未見過這樣的衣衫,仿佛是天上的霧霭織成的。又有些像算袋魚裏的白肉,細嫩鮮滑。好像有一種異樣的吸引力。
蕭丞不聽使喚的走過去,就拉住了袖子上的薄紗,入手好像有很多細嫩的小顆粒在跳動。輕的仿佛沒有重量,這少年是神仙嗎,怎的會穿如此好看的衣服。
蕭丞正想著,忽然一聲呵斥傳來:“哪來的野丫頭,你做什麽?”
蕭丞一個激靈,連忙松手,驚慌擡眼,就看到少年面目清秀,兩道濃眉斜插入鬢發,但是眉宇間卻有一種說不出的沈著。此時,少年臉色微微蒼白,眉頭微蹙,似乎有些不悅。
在少年身後,站著一個三十多歲的中年男人,一身綢衫,居高臨下的看著他,眼神中帶著幾絲輕蔑。
蕭丞立刻清醒過來,心中懊惱自己的手不聽使喚,臉上卻從容起來。
“外衫上沾了灰,平白汙了這麽好看的衣裳,便伸手幫他撚幹凈。”蕭丞仰著頭,一雙丹鳳眼平靜的看著中年男人。
中年男人張口還欲說什麽,少年卻露出一絲似笑非笑的表情:“算了,曹軒叔,正事要緊。”
那中年人恭敬的退後一步。兩人拿著好些個藥包離開了。
蕭丞走到櫃臺前面,他的個頭剛剛到櫃臺。
“老板,來六份木槿,七份黑蟻。”蕭丞脆生生的說。
藥鋪老板詫異的望著蕭丞:“小男娃子,你是誰家的娃娃,怎的自己來買這些?”
蕭丞想了想:“陸懷寒您聽過嗎?”
藥鋪老板呆了一呆,立刻笑瞇瞇的道:“是陸解元家的人啊,那小男娃子,你可知道這些藥材是做什麽的?莫要買錯了喲。”
蕭丞認真點點頭:“木槿安神,致人昏睡,黑蟻麻痹鎮痛,陸少爺日日用功讀書,夜裏不能安眠,還染了頭痛病,便來買這兩種藥材,給他調養身體。”
藥鋪老板連連點頭:“好好,我這就給您稱藥。”
蕭丞接過藥鋪老板遞來的藥包,剛要離開,轉身迎面就撞上了一個人,擡起頭,就看到了陸懷寒那雙熟悉的眼睛。陸懷寒看到蕭丞,面露驚喜:“蕭丞,你怎麽來……”
話音未落,腳上就被蕭丞重重的跺了一腳,陸懷寒擡起頭,就看到身後藥鋪老板疑惑的眼神,蕭丞低聲說:“書童。”
陸懷寒露出笑瞇瞇的表情,低下頭在蕭丞耳邊低聲道:“人情我記下了,到我家跟著我就算兩清。”
蕭丞氣鼓鼓的瞪了他一眼。只見陸懷寒裝模作樣清了清嗓子:“你這小書童,讓你出來買藥這麽久,還要我親自領你回去。”
陸懷寒說完,對著藥鋪老板拱拱手,藥鋪老板連忙慌亂的回禮,陸懷寒牽著蕭丞就將他領出了藥鋪,兩人到了附近的巷子裏,見往來沒有人,蕭丞連忙甩開了陸懷寒的手。
“這一次你幫了我,我記下了。”
蕭丞說完,轉身便要離開,陸懷寒卻一把拉住了他:“你都打著我的名號,買了些什麽藥材?”
蕭丞低聲說:“你用功讀書,染了頭疼病,買了些安神和止痛的草藥。”
陸懷寒看著蕭丞懷裏一連串的藥包,表情忽然認真起來:“這些劑量,怕是會迷暈一群大黃牛,你是不是得罪了什麽人,話說那些身上有功夫的,不敢說移山填海,但是殺些人,卻沒人敢管,這些藥材根本不夠看,你不要仗著小聰明去惹了麻煩。”
蕭丞低頭想了想,他擡起頭,一雙丹鳳眼望著陸懷寒:“沒錯,既然已經借了你的名號,再用一下你的人。”
陸懷寒聽了笑瞇瞇的道:“男娃子吩咐,莫敢不從,別說是借,你就算要了我的人,我也心甘情願。”
蕭丞一腳狠狠跺在陸懷寒腳面上,陸懷寒卻哈哈大笑。
“如果是六頭牛綁在一起那麽大的怪物,用什麽東西能鉗制住?”
陸懷寒呆了一呆,啞然失笑:“這世上,哪有六頭牛那麽大的怪物?”
話音剛落,頭頂隱隱傳來陣陣悶雷聲。
蕭丞沒說話,固執的看著他,陸懷寒只能說道:“用塗了桐油的繩子,綁上九環扣,只要不用火燒,幾乎什麽東西都掙不斷,也走不脫。”
蕭丞點點頭:“那你來弄,兩天後送去我家,還是那句話,人情我記下。”
蕭丞轉身便跑開,留下陸懷寒笑瞇瞇的看著他的背影。
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蕭丞抱著滿懷的藥材,往海家渡趕,悶雷聲越發密集。蕭丞加快了腳程,天氣還是陰暗下來,烏雲罩頂。蕭丞只感覺腳上一陣陣的疼,他低下頭,就看到草鞋下面不知道何時,磨出了一個銅錢大小的洞,腳底板已經磨出紅色的血痕。
他又擡起頭望了望天上,周圍的濕氣越發的重了,懷裏的草藥淋不得雨。蕭丞轉頭向不遠處林子裏的岔路走去。
不遠處出現一座破舊院落,這是蕭丞之前和蕭丞的叔叔趕集,路過這裏意外發現的,這個時候正巧可以避一避雨。
這個時候,天上的雨點開始砸下來,蕭丞跑著鉆進院子,看了看懷裏的草藥,還好,草藥沒有淋濕,不然損了藥性就白花銅板了。
蕭丞進了木屋,打算暫時避一避,剛剛走進木屋,他就呆了一呆。一把刀橫在了他的頸間。
蕭丞不敢回頭,也不敢看是誰,脖子上冰冷的觸覺讓他通體冰涼。
“我沒見你們樣貌,你們這樣殺人滅口,不講道理。”蕭丞低聲說。
後面的人無動於衷,蕭丞也不再開口,氣氛就這樣僵持下來。
過了半晌,一個清冷的聲音傳來:“只是個小男娃子。”
身後的人方才放下刀,蕭丞伸手抹了抹褲子,抹掉手上的冷汗,面色平靜的轉身,在他身後,拿到架在他脖子的上,是那位白天在藥鋪呵斥他的中年男人曹軒叔。而不遠處,站著那位少年公子。
只是,少年公子此時臉色異樣蒼白,嘴角泛紅,紗衣上隱隱有幾分血跡。地上還擺著一副新的泥爐藥罐子,正煮著藥。
曹軒叔謹慎的盯著蕭丞:“你是誰,為什麽跟著我們?”
蕭丞幾不可見的皺了皺眉,答非所問的看著少年公子的衣衫:“你衣服臟了。”
少年公子突然輕笑了兩聲:“我受了傷你好像看不見,一直盯著我的衣裳。為什麽?”
蕭丞想了想:“人命不值錢,衣裳值錢。”
曹軒叔聽完,面露怒色:“你的命不值錢,但我家公子的命,非常值錢。”
蕭丞想了想,忽然說:“你和少東家一樣。”
曹軒叔聽了為之氣結,自己家公子何等尊貴,怎麽會跟什麽東家比?
少年公子也不氣,只是輕笑著問:“哦?”
蕭丞越發覺得自己想的有道理,就低聲說:“人命本就不值錢,值錢的是少東家的身份,所以,你應該和少東家一樣。”
曹軒叔呵道:“大膽,你這鄉野娃娃……”
面對曹軒叔的呵斥,少年公子卻擺了擺手,曹軒叔只能忍住不說。少年公子認真的想了想,忽然問蕭丞:“你叫什麽名字?”
“蕭丞。”
少年公子點點頭,忽然劇烈的咳嗽起來。旁邊的曹軒叔連忙從地上拿起藥罐子,倒了滿滿一罐蓋,遞給公子。
公子接過藥,剛要喝下,蕭丞沒做聲,走到跟前,伸手一拍,滿滿一罐蓋的藥湯撒了一地。
曹軒叔眼神一冷,盯著蕭丞。
蕭丞只感覺周圍一股冷意,不自覺打了個哆嗦。先前在藥鋪裏,還有在門口,刀架在脖子上的時候,和現在的感覺完全不同,這一次是冷到骨子裏的寒意。
公子眼神也深邃了幾分,盯著蕭丞,一語不發。周圍的氣氛瞬間仿佛凝固了。
蕭丞擡起頭,強忍著寒意,直視少年公子:“你傷了肺腑,這藥喝下去,遇到寒涼天氣,會發作的更厲害。”
曹軒叔眼睛微微瞇起來:“這藥就是治肺腑的。”
“這裏頭有一味天腳板,是涼性的,現在是祛熱止痛,不過久了,趁著傷時,寒入肺腑,會落下病根。”
蕭丞說完,就感覺周圍寒意漸褪,周圍又如平常一般。
少年公子詫異的看著蕭丞:“你會診病下藥?”
蕭丞搖搖頭:“我會練毒,但是老瞎子說過,是藥三分毒,藥理、毒理相通。”
少年公子突然斂了肅容,輕笑兩聲:“那你來給我診診病,我這裏有好些從藥鋪買的藥,你瞧一瞧,幫我煎兩幅藥。”
蕭丞上下打量公子一圈:“你的衣服,鞋子,還有一碗面。”
少年公子楞了一楞,饒有興趣的問:“人家都會想辦法要銀子,你怎的只要我的衣服、鞋,還有一碗面?”
蕭丞眼神平靜的看著他。
“銀錢對窮人家來說,會招災。”
少年公子看了一眼蕭丞腳上的破舊草鞋,又隱隱看到他走過的地方,泛著紅痕。眼神微微有了些變化。
“好,照你說的做。”
曹軒叔從包袱裏取出了一雙新靴,一件罩衫。遞給蕭丞。
少年公子說:“面,等我病好了,定是請你吃的。”
蕭丞沈默半晌,指了指少年公子:“我要你身上這件。”
少年公子雖然略有詫異,還是脫下罩衫遞給蕭丞,又將新罩衫穿了起來。
蕭丞接過罩衫,點點頭,沒在說什麽,在一堆藥材裏翻找了一下,便找出了一包生姜。遞給曹軒叔。
“把這個加進他的藥裏,重新煎一下,三碗水煎成一碗。”
曹軒叔接過生姜,看了少年公子一眼,公子閉上了眼睛,曹軒叔低下頭,煎藥去了。
蕭丞抱著紗衣,又將新鞋一並抱在懷裏,躲到了屋子的角落坐了下來。
“你既得了新鞋,為何不穿?”
蕭丞看了他一眼,沒言語。說了也沒用,就像東家永遠不會知道,海家渡的日子是怎麽個過法兒。
蕭丞擡頭看著窗沿,外面的雨偶爾打進來,發出“劈裏啪啦”的聲音。蕭丞忽的想起陸懷寒教過他的一句書本上的話:“不可與夏蟲語冰。”
現在想來,這話原是這個意思。果然,讀了書以後,很多道理,觸景之下,瞬間明悟。看來,果然還是要讀書的。
就這樣胡思亂想著,昨夜整夜未眠,加上天沒亮就趕去了塢鎮,這一路奔忙難免疲憊。沒多久,蕭丞便迷迷糊糊的睡了過去。
等蕭丞醒來的時候,太陽已經偏了西邊,雨也停了,外面濕潤的泥土混著青草味兒。屋子裏的曹軒叔和那少年公子,不知何時也已經離開了,桌子上還放了些什麽東西。
蕭丞站起來,走到桌子旁邊,看到桌子上裹著一個布包,包裏頭有很多草藥,想來這兩個人不通藥理,就買了很多用不上的藥,眼下也就都留在這裏了。
既是不用銅板的藥,自然不能丟,蕭丞連忙去裹緊包裹,忽然,從裏面滾出了個什麽東西。蕭丞低頭一瞧,是一個鼓鼓囊囊的小袋子,袋子是緞子做的,摸上去滑滑的,蕭丞以前從沒摸過這種質地的荷包,心中喜歡。
摸了半天,才想起打開袋子,袋子裏有一些散碎銀子,還有一吊銅板。
上面還帶著一張字條,字條上的字蕭丞認的不多,但是認出了塢鎮面攤上面,都會掛著的幌,這一個“面”字,他是認得的。
想來,這公子兩人是有事先走了,給他留下了一些銀錢,請他吃面的。
蕭丞數了數錢袋子裏的錢,銀子他見過,但是沒摸過,也不知道這東西怎麽算術,但是那兩吊銅錢,倒是看得清清楚楚。蕭丞數了又數,這一吊錢居然足足有一千個銅板。
蕭丞呆呆的坐在那裏,平日裏在集市上,他見蕭丞的叔叔賣魚,鮑家魚肆的老板,每次給蕭丞的叔叔算錢,都是按吊錢算的。一吊錢大概也就500到600個銅板。具體多少,還要看老板高興不高興。
不過這些個銅板,給海家渡的人們分一分,有不幸出海遭了難,沒回來的,在給置辦一副發送,給高堂親眷留點錢,真正到手的,也不過每人20文左右。
而蕭丞手裏這一吊錢,足足一千銅板,還不算那些散碎銀子。蕭丞沒見過這麽多錢,可是想了想,無非也就是些破銅爛鐵,又不能吃。若是拿回家去,給村子裏的人們分掉,是不是他們就不用出海了?
不出海就遇不到鮫鯊,那大家的命也都保住了。這樣想著,蕭丞背起包裹,匆忙的往海家渡趕去。
日頭快要落山了,夜路並不好走,怕是腳上又會多幾個血泡。疼一點倒是不打緊,但是因為腳傷潰爛,下不了地,可就誤了事。
盡管如此,遠遠看到破草屋的時候,也是月光罩頂了。蕭丞將衣服和碎銀,埋在院子裏的老榆樹底下,連同自己剩下的銅錢,一並埋了下去,只留下那一整吊銅錢,往村子深處走去。
每走到一家門口,就把銅錢放在窗臺上頭,每家20文。足抵得上一兩次出海的收成,一路走下去,很快手頭越來越輕。到了張家嫂子家門口,蕭丞沈默了一會兒,將50文銅板掛在窗沿上頭。
蕭丞轉過身,看著遠處漆黑一片的大海。蕭丞的叔叔說,葬身海裏的漁子,會保護出海的人無災無難,可是張家嫂子,誰來保護?
屋子裏,蕭丞的叔叔坐在破木桌子前打盹,蕭丞輕手輕腳的來到炕沿,拿出100枚銅錢,放進蕭丞的叔叔的枕頭裏,又輕手輕腳的縫好枕頭,這才上了炕。
蕭丞躺在炕上,很快就睡死過去。這時候,蕭丞的叔叔輕輕站起身,伸手摸了摸枕頭裏頭,入手就是一串銅錢的分量,蕭丞的叔叔看著睡的正香的蕭丞,半晌無言。
天還沒亮,海家渡卻熱鬧起來,這麽熱鬧的日子,除了出海的時候,還有漁船回航,幾乎沒有過,連過年都沒有。要是在鎮上,每逢過年,還能聽到富人家的府裏頭放鞭炮的聲響,但是窮人家沒資格過年。
蕭丞起床就看到,蕭丞的叔叔已經不在屋子裏頭了,桌子上放著一碗煮好的谷糠和麩皮,他趿著草鞋走出去,就看到海邊嗚嗚泱泱跪了很多人,幾乎所有海家渡能站著的人,都在對著大海跪拜磕頭。
“謝謝海龍王給賞錢。”
“海龍王大恩,還記得我們這些苦人家。”
“求海龍王保佑我們的收成。”
蕭丞的叔叔站在不遠處,一語不發。跪拜的人站起身,激動的跟蕭丞的叔叔招呼,說海龍王給了銀錢,這是海龍王在救我們。
蕭丞的叔叔笑著,應承著,連連點頭稱是。
蕭丞轉身回了屋,坐在桌子前吃起了麥麩菽粟,沒多久,門口多了一片陰影,蕭丞也不擡頭,端著空碗舀水去沖。
“你去鎮上幹啥?”
蕭丞不做聲,半晌,才開口道:“龍王爺給了銅板,可以不出海了。”
蕭丞的叔叔嘆了口氣:“不出海,銅板花完了,吃什麽?”
蕭丞的手僵了一僵:“至少,這一次不用出海了。”
蕭丞的叔叔看著外面的大海:“日子,沒有旱澇保收的過法兒,活著,也不能得過且過。”
蕭丞心裏好像被紮了一樣,蕭丞的叔叔還是要出海,要是遇到大海怪,下一個死的是不是蕭丞的叔叔?他氣呼呼的站起身,把碗丟在了水桶裏,轉身跑出了屋子。
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蕭丞坐在炕沿上,張家嫂子把熱水遞給他。
“嫂子,海龍王給了銅板,為啥非要出海。”
張家嫂子強扯出一絲笑意,伸手拍了拍他:“以後你也莫叫我什麽嫂子,你知道我叫李織娥,你就像我沒出嫁之前一樣喚我。”
蕭丞伸出小手,悄悄握住另一雙冰冷的手。低喚了一聲:“織娥姐。”
李織娥溫柔的笑了笑,拍拍蕭丞的腦袋
“不出海吃什麽呢?龍王爺不會每日撒銅板,日子還得過啊。”
蕭丞蔫著臉:“出海若是回不來,那別人的日子還要不要過……”
蕭丞話音剛落,表情立刻僵了一僵。立刻擡頭看向李織娥。一時間,心裏痛罵自己,嘴巴沒個遮掩。
李織娥眼睛裏有淚花,擡起頭看著不遠處放著的木頭牌位,那是張家哥哥的靈位。
“嫁他的時候,想的是一輩子。沒想到老天爺不成全,一輩子變成了一年。”
蕭丞不知道該說什麽,只能沈默著,聽著李織娥聊起那些和張家哥哥苦中作樂的日子。聊到日近黃昏。
蕭丞想著,和織娥姐的事兒比起來,自己那點小事屁都算不上。若是沒有蕭丞的叔叔給的海環,織娥姐怕是以後都要餓肚子。這世上,哪裏還有比餓肚子更大的事呢?
天還沒亮,海家渡的灘塗上已經人聲鼎沸。灘塗旁邊一塊大礁石上,也已經擺上了供桌。
說是供桌,其實就是幾塊木頭板子釘起來的架子,蓋上紅布,遮住那些殘破。桌子上供著菽粟,放著香爐,香爐裏是三根粗香。
這種粗香大概有成年男子手指粗細,是漁子們出海前用的祭海香,也稱“龍頭香”。
陳家蕭丞的叔叔站在供桌前,對著下面海家渡幾十口老小,高聲吆喝:“敬稟龍王,海家渡漁子,感長海之恩,祈風調雨順,魚蝦滿倉。”
下面人群的聲音昂然嘹亮,聲震縱海灣。
“感長海之恩,祈風調雨順,魚蝦滿倉——”
話音落,海家渡眾人跪倒在地,行大禮。
遠處的日頭隱隱露出了光,陳家蕭丞的叔叔站起身,高聲大喝:“時辰到,請龍頭香上船——”
陳家蕭丞的叔叔說完,魚皮鼓的聲音響徹海家渡,“咚咚咚咚”的鼓聲,好像敲到人心坎裏。鼓聲中,年齡最大的劉老頭子,緩步走向香案,他雙手捧起香爐,高舉過頂,低著頭走在前面,一步一步向大船上步去。
請龍頭香上了船,香頭上的煙氣飄向哪個方向,哪個方向便是龍頭所指,這是海龍王給船指明了方向。
打著赤膊,披著蓑衣的漁子們,一步一步的跟在劉老頭子身後,一時間,偌大的灘塗上,除了深沈的鼓聲之外,再無聲響。大家屏住氣息,直到龍頭香安穩的坐落在船艙裏頭。
陳家蕭丞的叔叔聲音高昂的喊:“漁子出航——”
眾漁子卸去了肅穆,紛紛站在船頭,和親眷高堂揮手致別。
蕭丞的叔叔混在漁子們中間,遠遠的看著岸上,那裏有人笑,有人哭。他的眼睛掃了一大圈,也沒有見到那抹瘦小的身影,只能長嘆一口氣。轉身回了船艙。
應陳家蕭丞的叔叔的差遣,蕭丞的叔叔的任務是巡視著大船上的各個地方,要看看漁網夠不夠,幹糧有沒有放好,魚艙裏頭的水是不是充足。這些都關系著漁子的生計,能不能安全回航。這是大事兒,馬虎不得。
看了一眼木船裏的魚艙,遠行捕魚,大船裏都有一口木頭艙,艙裏頭放滿了海水,為的是那些捕上來的魚,可以養在裏頭,這樣回了航,很多魚都還活著,能賣個好價錢。
蕭丞的叔叔微微皺了皺眉,這一次魚艙裏的水,似乎放的比以往都多了些,都滿溢了。
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蕭丞悶在魚艙裏頭,感受到船在搖晃,自幼在海邊長大,水性自是不差的,可是在這臭悶悶的地方憋了這麽久,也險些遭不住,腦子一陣一陣的暈眩。聽著外頭沒了腳步聲,這才探出頭來,喘兩口氣,又趕忙沈下去,憋住了。
幾次以後,膽子漸漸大起來,想來沒什麽人註意這魚艙。蕭丞從魚艙裏探出了頭,拖著濕噠噠的衣服走出來,可是還沒等說話,擡起頭就看到一張圓臉兒面對著自己,滿臉驚愕,瞪著一雙眼看著自己。
正是第二次出海的陳家小哥。
陳家小哥平日裏老實巴交的,十五六歲,話也不多。沒上船之前,就一直聽劉老頭子教他出海的道理,規矩和忌諱。小娃娃不能上船,那是忌諱裏的重中之重。
可是他怎的想到,第二次出海就遇到了這種事,一時間指著蕭丞,“你,你……”了半天,楞是沒說出一句囫圇話。
蕭丞臉色倒是平靜,躲得了一時,也不可能一直躲下去。
“陳家小哥,船到哪兒了?”
陳家小哥呆了一呆,下意識的說:“有不少距離了……”
蕭丞點點頭,忽然又跟了一句:“你們的規矩裏,有沒有說出海不能空返回航?”
陳家小哥呆呆的搖搖頭:“沒,沒有,但是吉時出船,是龍王爺的規矩,既然出了,不到時辰就不能回航。”
蕭丞想了想,這樣子,就算蕭丞的叔叔發現他在船上,怕是也沒辦法趕走他了。只是要編造一套什麽說辭,這不好想。
蕭丞正想著,就聽到陳家小哥忽然發出“啊——”的一聲怪叫。
緊接著,他驚慌失措見鬼一樣就沖出了水艙,蕭丞沒做聲,查看自己藏在旁邊箱子下頭的包裹,還好,東西都還在。
蕭丞剛把包裹塞回去,就聽到甲板上紛紛亂亂的腳步聲接踵而至,擡起頭,艙門口堆滿一張張驚慌失措的臉,與蕭丞面面相對。一時間,竟都說不出話來。
忽然,劉老頭子扯著嗓子喊道:“老觀頭,你滾過來。”
很快,蕭丞的叔叔從外面擠了進來,看到了蕭丞,面容驚怒,一時竟啞然。
蕭丞面色平靜,站在那裏,一語不發。衣服上的水還在濕噠噠的往下落。
“老觀頭,你看看,這就是你家娃子做的好事。”
劉老頭子瞪著眼睛,顫著聲音指著蕭丞:“你這混娃子,老祖宗的規矩,自古小娃娃不登船啊——”
劉老頭子的話好像一根引線,頓時點燃了所有人。整艘船好像都炸起來了。
“蕭丞,你這樣會惹怒龍王爺的。”
“你這樣不守規矩,會給漁船遭災的。”
“這可咋個辦,已經出航了,回不去了啊……”
甚至有些人,已經在甲板上跪了下來,一邊磕頭,一邊念著龍王爺恕罪。只有蕭丞依舊一語不發,靜靜的站在那裏。
劉老頭子啞著聲音道:“安靜,安靜。”
周圍都安靜下來,大家看著劉老頭子,劉老頭子看了一眼蕭丞的叔叔。
“你說咋個辦?”
蕭丞的叔叔臉色沈寂下來,不出聲。
劉老頭子走到蕭丞的叔叔跟前,面色沈痛的說:“按著漁子的規矩,小娃娃不能登船,這是忌諱。出航的吉時也已經過了,船是不能調頭回航的,為了一個孩娃子,我們大難臨頭了。”
蕭丞的叔叔沒說話
劉老頭子嘆了口氣:“老觀吶,聽說這孩子是你一吊錢買回來的。你也別怪老劉我心狠,要知道,馬幫馬頭,漕運漕官,我是這漁民的領頭人,我也不好幹。按規矩來說,這孩娃子是你家的,你就該和他一起受罰。”
蕭丞的叔叔繼續悶著,低著頭,像個犯錯誤的小孩。
劉老頭子繼續道:“念在平日裏,你給村子裏賣魚的功德,這一次就把你摘出去,我會跟大夥說,這次出航魚貨的收成,我做主,你拿大頭,攢攢錢,在重新買個閨女。至於這娃子……誒,扔到海裏,平了海龍王的怒火吧,咱都是靠海吃飯的苦命人,開罪不起海王龍。”
蕭丞聽了劉老頭子的話,心裏一緊,不過面上卻沒動聲色,只是擡眼望著蕭丞的叔叔。
蕭丞的叔叔的手緊緊攥住了褲子,臉色有些蒼白。
劉老頭子似不忍在看,拍了拍旁邊兩個同村的青壯,那兩人臉色為難的來到蕭丞面前。
“蕭丞,你別怪俺和俺哥,實在是我們還有家裏人要養活,得罪不起龍王爺。”
說完,兩人就要伸手去架蕭丞,蕭丞用力去掙,卻怎的也掙不開,他一路被架到了甲板上。到了甲板上,他就呆住了。他第一次在船上看大海,四周一片蔚藍,一望無際。海面閃著金燦燦的光。全無往日的漆黑神秘。
劉老頭子對身後的漁民們大聲說:“大家靜一靜,靜一靜。”
四周安靜下來。
“咱們靠龍王爺吃飯,這娃子壞了龍王爺的規矩,我也不想害他一條命,可是沒法子。咱們窮人,命不值錢。都是希望大家有龍王爺護著,有個好收成。”
下面的漁子們都高聲應和著,蕭丞被兩個青壯年推到甲板邊上,腳底下就是海水。
“孩子,你好生的去吧,這一世你沒投好胎,下輩子托生個富貴人家。”
劉老頭子一臉悲切,揮了揮手,那倆青年就把蕭丞往下頭推,蕭丞只感覺一陣暈眩,腳下一趔趄,人就往下一頭紮下去,天旋地轉,忽然間,一股巨大的力道扯住了他,將他往上用力一扯,蕭丞就回到甲板上。
還沒反應過來,擡起頭就看到蕭丞的叔叔在自己眼前。
蕭丞的叔叔猛的推開兩個青壯,將蕭丞擋在身後。大家愕然的看著蕭丞的叔叔。蕭丞也驚呆了。
蕭丞的叔叔“噗通”一聲跪在眾人面前。
劉老頭子楞了:“老觀,你,你這是幹什麽?”
蕭丞的叔叔“砰砰砰”磕了三個響頭,眾人徹底安靜下來。
“今兒,是我老觀沒管好這娃子,給各位添麻煩了,這件事,所帶來的所有後果,我代替他承擔。”此話一出,眾人面色震驚的看著眼前的黑臉兒漢子,連蕭丞都察覺到了不尋常,他呆呆的看著蕭丞的叔叔,就好像所有人以前都不認識他,今日初相識。
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後來,或許是蕭丞叔叔的那番話真的有了用處,所有的相親們也不再為難他了,不論怎麽說,在當時,蕭丞的叔叔在那個時代,還是很有一點排面的。
那一次的那件事情,也就隨著蕭丞叔叔的發話,蓋過去了。
但是,事情卻沒有就這樣結束。
至少,蕭丞的記憶還是沒有在那一次的事情裏邊終止的,雖然,那一次照樣是風平浪靜的,在整個大海上,其實到最後都沒有任何的事情發生,甚至,在那一次,所有的人們所收獲的魚還比從前還要多。
可是……
那也是叔叔大魚打的最好的一次了,後來,叔叔的腿瘸了。
叔叔在腿瘸了以後,自然而然是不能夠繼續出海打漁了……
也是在那以後,蕭丞才真正的遇見了符水雲,能夠每一天都給他們提
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蕭丞不做聲,低著頭將漁網上的海草往下摘。
“你想要啥,叔給你帶回來。漁船不是小娃娃能上的, 莫要胡鬧。小小年紀, 也不要講瞎話, 那大海怪和你沒有關系。”
蕭丞繼續默不作聲, 白天的時候,大家並不相信他的話, 他本想著晚上和蕭丞的叔叔好好說說,但是蕭丞的叔叔堵死了所有的話口。他知道蕭丞的叔叔的脾氣,自己吃虧就吃了,只要不得罪別人就成。
蕭丞的叔叔的聲音傳來:“等我手上這個魚皮鼓包好,就給你包一個。乖乖在家等漁船回航。”
“回航以後, 榆錢兒也差不多能摘了,叔叔給你煮榆錢菽粟。”
蕭丞擡起頭, 看了一眼院子裏的老榆樹,不知道多少年頭了,榆樹上頭會結榆樹錢兒,那是窮人家的好東西, 摘下來和菽粟放在一起煮, 有股子清香,比撅出來的苦菜好吃的多。只是菽粟也不便宜,平日裏吃的麥麩更多些。
榆樹錢還能用海水泡起來,做鹹菜吃。只是海家渡就蕭丞的叔叔家院子裏有這麽一顆大榆樹, 蕭丞的叔叔熱心腸, 結了榆樹錢都要分給全村兒人,自己家平日裏, 舍不得吃。
蕭丞心裏憋悶,低聲問:“那小男娃子能做什麽?”
蕭丞的叔叔低聲說:“先活著,活好了,等著成家。”
蕭丞心裏跟塞了棉花似的,用力的扯了一下掛在漁網上的海草,漁網被扯破了一塊。
蕭丞的叔叔嘆了口氣,一張滄桑的臉看過去:“蕭丞,各人有各命,泥鰍就得活在泥裏,蝤蛑就得活在石頭縫縫裏,叔只希望你以後嫁個好人家,安穩度日。”
蕭丞低聲說:“明天我要去鎮上。”
蕭丞的叔叔手上的動作停了停:“你一個娃子,去鎮上做什麽?”
蕭丞氣鼓鼓的不說話,蕭丞的叔叔也沒在問:“我陪你去。”
蕭丞轉身進了屋子,遠遠丟下一句:“不用”
當晚,蕭丞一夜沒睡,天還沒亮,抹黑起了床,拿出自己珍藏的半吊銅錢,悄悄的開門走進了夜色。
蕭丞離開以後,躺在炕上的蕭丞的叔叔睜開了眼睛,看著木門,久久沒有挪開眼。
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這是蕭丞第一次見到沒有千塢集的塢鎮,熙熙攘攘的人群依然不少,周圍賣糖人的,賣幹果的,琳瑯滿目,各式各樣。蕭丞並沒有被吸引,徑自向鮑家魚肆的方向跑。
蕭丞的叔叔說得對,泥鰍就得活在泥裏,他得先吃飽飯,那些東西對他來說,太遙遠。
沒多久,蕭丞停在了一家中藥鋪前面,他掂了掂自己手裏的銅錢,進了藥鋪。
進入藥鋪,蕭丞就呆了一呆,在他面前站著一個十三、四歲的少年。一身白色中衣,外罩淺灰色的薄紗罩衫,蕭丞從未見過這樣的衣衫,仿佛是天上的霧霭織成的。又有些像算袋魚裏的白肉,細嫩鮮滑。好像有一種異樣的吸引力。
蕭丞不聽使喚的走過去,就拉住了袖子上的薄紗,入手好像有很多細嫩的小顆粒在跳動。輕的仿佛沒有重量,這少年是神仙嗎,怎的會穿如此好看的衣服。
蕭丞正想著,忽然一聲呵斥傳來:“哪來的野丫頭,你做什麽?”
蕭丞一個激靈,連忙松手,驚慌擡眼,就看到少年面目清秀,兩道濃眉斜插入鬢發,但是眉宇間卻有一種說不出的沈著。此時,少年臉色微微蒼白,眉頭微蹙,似乎有些不悅。
在少年身後,站著一個三十多歲的中年男人,一身綢衫,居高臨下的看著他,眼神中帶著幾絲輕蔑。
蕭丞立刻清醒過來,心中懊惱自己的手不聽使喚,臉上卻從容起來。
“外衫上沾了灰,平白汙了這麽好看的衣裳,便伸手幫他撚幹凈。”蕭丞仰著頭,一雙丹鳳眼平靜的看著中年男人。
中年男人張口還欲說什麽,少年卻露出一絲似笑非笑的表情:“算了,曹軒叔,正事要緊。”
那中年人恭敬的退後一步。兩人拿著好些個藥包離開了。
蕭丞走到櫃臺前面,他的個頭剛剛到櫃臺。
“老板,來六份木槿,七份黑蟻。”蕭丞脆生生的說。
藥鋪老板詫異的望著蕭丞:“小男娃子,你是誰家的娃娃,怎的自己來買這些?”
蕭丞想了想:“陸懷寒您聽過嗎?”
藥鋪老板呆了一呆,立刻笑瞇瞇的道:“是陸解元家的人啊,那小男娃子,你可知道這些藥材是做什麽的?莫要買錯了喲。”
蕭丞認真點點頭:“木槿安神,致人昏睡,黑蟻麻痹鎮痛,陸少爺日日用功讀書,夜裏不能安眠,還染了頭痛病,便來買這兩種藥材,給他調養身體。”
藥鋪老板連連點頭:“好好,我這就給您稱藥。”
蕭丞接過藥鋪老板遞來的藥包,剛要離開,轉身迎面就撞上了一個人,擡起頭,就看到了陸懷寒那雙熟悉的眼睛。陸懷寒看到蕭丞,面露驚喜:“蕭丞,你怎麽來……”
話音未落,腳上就被蕭丞重重的跺了一腳,陸懷寒擡起頭,就看到身後藥鋪老板疑惑的眼神,蕭丞低聲說:“書童。”
陸懷寒露出笑瞇瞇的表情,低下頭在蕭丞耳邊低聲道:“人情我記下了,到我家跟著我就算兩清。”
蕭丞氣鼓鼓的瞪了他一眼。只見陸懷寒裝模作樣清了清嗓子:“你這小書童,讓你出來買藥這麽久,還要我親自領你回去。”
陸懷寒說完,對著藥鋪老板拱拱手,藥鋪老板連忙慌亂的回禮,陸懷寒牽著蕭丞就將他領出了藥鋪,兩人到了附近的巷子裏,見往來沒有人,蕭丞連忙甩開了陸懷寒的手。
“這一次你幫了我,我記下了。”
蕭丞說完,轉身便要離開,陸懷寒卻一把拉住了他:“你都打著我的名號,買了些什麽藥材?”
蕭丞低聲說:“你用功讀書,染了頭疼病,買了些安神和止痛的草藥。”
陸懷寒看著蕭丞懷裏一連串的藥包,表情忽然認真起來:“這些劑量,怕是會迷暈一群大黃牛,你是不是得罪了什麽人,話說那些身上有功夫的,不敢說移山填海,但是殺些人,卻沒人敢管,這些藥材根本不夠看,你不要仗著小聰明去惹了麻煩。”
蕭丞低頭想了想,他擡起頭,一雙丹鳳眼望著陸懷寒:“沒錯,既然已經借了你的名號,再用一下你的人。”
陸懷寒聽了笑瞇瞇的道:“男娃子吩咐,莫敢不從,別說是借,你就算要了我的人,我也心甘情願。”
蕭丞一腳狠狠跺在陸懷寒腳面上,陸懷寒卻哈哈大笑。
“如果是六頭牛綁在一起那麽大的怪物,用什麽東西能鉗制住?”
陸懷寒呆了一呆,啞然失笑:“這世上,哪有六頭牛那麽大的怪物?”
話音剛落,頭頂隱隱傳來陣陣悶雷聲。
蕭丞沒說話,固執的看著他,陸懷寒只能說道:“用塗了桐油的繩子,綁上九環扣,只要不用火燒,幾乎什麽東西都掙不斷,也走不脫。”
蕭丞點點頭:“那你來弄,兩天後送去我家,還是那句話,人情我記下。”
蕭丞轉身便跑開,留下陸懷寒笑瞇瞇的看著他的背影。
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蕭丞抱著滿懷的藥材,往海家渡趕,悶雷聲越發密集。蕭丞加快了腳程,天氣還是陰暗下來,烏雲罩頂。蕭丞只感覺腳上一陣陣的疼,他低下頭,就看到草鞋下面不知道何時,磨出了一個銅錢大小的洞,腳底板已經磨出紅色的血痕。
他又擡起頭望了望天上,周圍的濕氣越發的重了,懷裏的草藥淋不得雨。蕭丞轉頭向不遠處林子裏的岔路走去。
不遠處出現一座破舊院落,這是蕭丞之前和蕭丞的叔叔趕集,路過這裏意外發現的,這個時候正巧可以避一避雨。
這個時候,天上的雨點開始砸下來,蕭丞跑著鉆進院子,看了看懷裏的草藥,還好,草藥沒有淋濕,不然損了藥性就白花銅板了。
蕭丞進了木屋,打算暫時避一避,剛剛走進木屋,他就呆了一呆。一把刀橫在了他的頸間。
蕭丞不敢回頭,也不敢看是誰,脖子上冰冷的觸覺讓他通體冰涼。
“我沒見你們樣貌,你們這樣殺人滅口,不講道理。”蕭丞低聲說。
後面的人無動於衷,蕭丞也不再開口,氣氛就這樣僵持下來。
過了半晌,一個清冷的聲音傳來:“只是個小男娃子。”
身後的人方才放下刀,蕭丞伸手抹了抹褲子,抹掉手上的冷汗,面色平靜的轉身,在他身後,拿到架在他脖子的上,是那位白天在藥鋪呵斥他的中年男人曹軒叔。而不遠處,站著那位少年公子。
只是,少年公子此時臉色異樣蒼白,嘴角泛紅,紗衣上隱隱有幾分血跡。地上還擺著一副新的泥爐藥罐子,正煮著藥。
曹軒叔謹慎的盯著蕭丞:“你是誰,為什麽跟著我們?”
蕭丞幾不可見的皺了皺眉,答非所問的看著少年公子的衣衫:“你衣服臟了。”
少年公子突然輕笑了兩聲:“我受了傷你好像看不見,一直盯著我的衣裳。為什麽?”
蕭丞想了想:“人命不值錢,衣裳值錢。”
曹軒叔聽完,面露怒色:“你的命不值錢,但我家公子的命,非常值錢。”
蕭丞想了想,忽然說:“你和少東家一樣。”
曹軒叔聽了為之氣結,自己家公子何等尊貴,怎麽會跟什麽東家比?
少年公子也不氣,只是輕笑著問:“哦?”
蕭丞越發覺得自己想的有道理,就低聲說:“人命本就不值錢,值錢的是少東家的身份,所以,你應該和少東家一樣。”
曹軒叔呵道:“大膽,你這鄉野娃娃……”
面對曹軒叔的呵斥,少年公子卻擺了擺手,曹軒叔只能忍住不說。少年公子認真的想了想,忽然問蕭丞:“你叫什麽名字?”
“蕭丞。”
少年公子點點頭,忽然劇烈的咳嗽起來。旁邊的曹軒叔連忙從地上拿起藥罐子,倒了滿滿一罐蓋,遞給公子。
公子接過藥,剛要喝下,蕭丞沒做聲,走到跟前,伸手一拍,滿滿一罐蓋的藥湯撒了一地。
曹軒叔眼神一冷,盯著蕭丞。
蕭丞只感覺周圍一股冷意,不自覺打了個哆嗦。先前在藥鋪裏,還有在門口,刀架在脖子上的時候,和現在的感覺完全不同,這一次是冷到骨子裏的寒意。
公子眼神也深邃了幾分,盯著蕭丞,一語不發。周圍的氣氛瞬間仿佛凝固了。
蕭丞擡起頭,強忍著寒意,直視少年公子:“你傷了肺腑,這藥喝下去,遇到寒涼天氣,會發作的更厲害。”
曹軒叔眼睛微微瞇起來:“這藥就是治肺腑的。”
“這裏頭有一味天腳板,是涼性的,現在是祛熱止痛,不過久了,趁著傷時,寒入肺腑,會落下病根。”
蕭丞說完,就感覺周圍寒意漸褪,周圍又如平常一般。
少年公子詫異的看著蕭丞:“你會診病下藥?”
蕭丞搖搖頭:“我會練毒,但是老瞎子說過,是藥三分毒,藥理、毒理相通。”
少年公子突然斂了肅容,輕笑兩聲:“那你來給我診診病,我這裏有好些從藥鋪買的藥,你瞧一瞧,幫我煎兩幅藥。”
蕭丞上下打量公子一圈:“你的衣服,鞋子,還有一碗面。”
少年公子楞了一楞,饒有興趣的問:“人家都會想辦法要銀子,你怎的只要我的衣服、鞋,還有一碗面?”
蕭丞眼神平靜的看著他。
“銀錢對窮人家來說,會招災。”
少年公子看了一眼蕭丞腳上的破舊草鞋,又隱隱看到他走過的地方,泛著紅痕。眼神微微有了些變化。
“好,照你說的做。”
曹軒叔從包袱裏取出了一雙新靴,一件罩衫。遞給蕭丞。
少年公子說:“面,等我病好了,定是請你吃的。”
蕭丞沈默半晌,指了指少年公子:“我要你身上這件。”
少年公子雖然略有詫異,還是脫下罩衫遞給蕭丞,又將新罩衫穿了起來。
蕭丞接過罩衫,點點頭,沒在說什麽,在一堆藥材裏翻找了一下,便找出了一包生姜。遞給曹軒叔。
“把這個加進他的藥裏,重新煎一下,三碗水煎成一碗。”
曹軒叔接過生姜,看了少年公子一眼,公子閉上了眼睛,曹軒叔低下頭,煎藥去了。
蕭丞抱著紗衣,又將新鞋一並抱在懷裏,躲到了屋子的角落坐了下來。
“你既得了新鞋,為何不穿?”
蕭丞看了他一眼,沒言語。說了也沒用,就像東家永遠不會知道,海家渡的日子是怎麽個過法兒。
蕭丞擡頭看著窗沿,外面的雨偶爾打進來,發出“劈裏啪啦”的聲音。蕭丞忽的想起陸懷寒教過他的一句書本上的話:“不可與夏蟲語冰。”
現在想來,這話原是這個意思。果然,讀了書以後,很多道理,觸景之下,瞬間明悟。看來,果然還是要讀書的。
就這樣胡思亂想著,昨夜整夜未眠,加上天沒亮就趕去了塢鎮,這一路奔忙難免疲憊。沒多久,蕭丞便迷迷糊糊的睡了過去。
等蕭丞醒來的時候,太陽已經偏了西邊,雨也停了,外面濕潤的泥土混著青草味兒。屋子裏的曹軒叔和那少年公子,不知何時也已經離開了,桌子上還放了些什麽東西。
蕭丞站起來,走到桌子旁邊,看到桌子上裹著一個布包,包裏頭有很多草藥,想來這兩個人不通藥理,就買了很多用不上的藥,眼下也就都留在這裏了。
既是不用銅板的藥,自然不能丟,蕭丞連忙去裹緊包裹,忽然,從裏面滾出了個什麽東西。蕭丞低頭一瞧,是一個鼓鼓囊囊的小袋子,袋子是緞子做的,摸上去滑滑的,蕭丞以前從沒摸過這種質地的荷包,心中喜歡。
摸了半天,才想起打開袋子,袋子裏有一些散碎銀子,還有一吊銅板。
上面還帶著一張字條,字條上的字蕭丞認的不多,但是認出了塢鎮面攤上面,都會掛著的幌,這一個“面”字,他是認得的。
想來,這公子兩人是有事先走了,給他留下了一些銀錢,請他吃面的。
蕭丞數了數錢袋子裏的錢,銀子他見過,但是沒摸過,也不知道這東西怎麽算術,但是那兩吊銅錢,倒是看得清清楚楚。蕭丞數了又數,這一吊錢居然足足有一千個銅板。
蕭丞呆呆的坐在那裏,平日裏在集市上,他見蕭丞的叔叔賣魚,鮑家魚肆的老板,每次給蕭丞的叔叔算錢,都是按吊錢算的。一吊錢大概也就500到600個銅板。具體多少,還要看老板高興不高興。
不過這些個銅板,給海家渡的人們分一分,有不幸出海遭了難,沒回來的,在給置辦一副發送,給高堂親眷留點錢,真正到手的,也不過每人20文左右。
而蕭丞手裏這一吊錢,足足一千銅板,還不算那些散碎銀子。蕭丞沒見過這麽多錢,可是想了想,無非也就是些破銅爛鐵,又不能吃。若是拿回家去,給村子裏的人們分掉,是不是他們就不用出海了?
不出海就遇不到鮫鯊,那大家的命也都保住了。這樣想著,蕭丞背起包裹,匆忙的往海家渡趕去。
日頭快要落山了,夜路並不好走,怕是腳上又會多幾個血泡。疼一點倒是不打緊,但是因為腳傷潰爛,下不了地,可就誤了事。
盡管如此,遠遠看到破草屋的時候,也是月光罩頂了。蕭丞將衣服和碎銀,埋在院子裏的老榆樹底下,連同自己剩下的銅錢,一並埋了下去,只留下那一整吊銅錢,往村子深處走去。
每走到一家門口,就把銅錢放在窗臺上頭,每家20文。足抵得上一兩次出海的收成,一路走下去,很快手頭越來越輕。到了張家嫂子家門口,蕭丞沈默了一會兒,將50文銅板掛在窗沿上頭。
蕭丞轉過身,看著遠處漆黑一片的大海。蕭丞的叔叔說,葬身海裏的漁子,會保護出海的人無災無難,可是張家嫂子,誰來保護?
屋子裏,蕭丞的叔叔坐在破木桌子前打盹,蕭丞輕手輕腳的來到炕沿,拿出100枚銅錢,放進蕭丞的叔叔的枕頭裏,又輕手輕腳的縫好枕頭,這才上了炕。
蕭丞躺在炕上,很快就睡死過去。這時候,蕭丞的叔叔輕輕站起身,伸手摸了摸枕頭裏頭,入手就是一串銅錢的分量,蕭丞的叔叔看著睡的正香的蕭丞,半晌無言。
天還沒亮,海家渡卻熱鬧起來,這麽熱鬧的日子,除了出海的時候,還有漁船回航,幾乎沒有過,連過年都沒有。要是在鎮上,每逢過年,還能聽到富人家的府裏頭放鞭炮的聲響,但是窮人家沒資格過年。
蕭丞起床就看到,蕭丞的叔叔已經不在屋子裏頭了,桌子上放著一碗煮好的谷糠和麩皮,他趿著草鞋走出去,就看到海邊嗚嗚泱泱跪了很多人,幾乎所有海家渡能站著的人,都在對著大海跪拜磕頭。
“謝謝海龍王給賞錢。”
“海龍王大恩,還記得我們這些苦人家。”
“求海龍王保佑我們的收成。”
蕭丞的叔叔站在不遠處,一語不發。跪拜的人站起身,激動的跟蕭丞的叔叔招呼,說海龍王給了銀錢,這是海龍王在救我們。
蕭丞的叔叔笑著,應承著,連連點頭稱是。
蕭丞轉身回了屋,坐在桌子前吃起了麥麩菽粟,沒多久,門口多了一片陰影,蕭丞也不擡頭,端著空碗舀水去沖。
“你去鎮上幹啥?”
蕭丞不做聲,半晌,才開口道:“龍王爺給了銅板,可以不出海了。”
蕭丞的叔叔嘆了口氣:“不出海,銅板花完了,吃什麽?”
蕭丞的手僵了一僵:“至少,這一次不用出海了。”
蕭丞的叔叔看著外面的大海:“日子,沒有旱澇保收的過法兒,活著,也不能得過且過。”
蕭丞心裏好像被紮了一樣,蕭丞的叔叔還是要出海,要是遇到大海怪,下一個死的是不是蕭丞的叔叔?他氣呼呼的站起身,把碗丟在了水桶裏,轉身跑出了屋子。
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蕭丞坐在炕沿上,張家嫂子把熱水遞給他。
“嫂子,海龍王給了銅板,為啥非要出海。”
張家嫂子強扯出一絲笑意,伸手拍了拍他:“以後你也莫叫我什麽嫂子,你知道我叫李織娥,你就像我沒出嫁之前一樣喚我。”
蕭丞伸出小手,悄悄握住另一雙冰冷的手。低喚了一聲:“織娥姐。”
李織娥溫柔的笑了笑,拍拍蕭丞的腦袋
“不出海吃什麽呢?龍王爺不會每日撒銅板,日子還得過啊。”
蕭丞蔫著臉:“出海若是回不來,那別人的日子還要不要過……”
蕭丞話音剛落,表情立刻僵了一僵。立刻擡頭看向李織娥。一時間,心裏痛罵自己,嘴巴沒個遮掩。
李織娥眼睛裏有淚花,擡起頭看著不遠處放著的木頭牌位,那是張家哥哥的靈位。
“嫁他的時候,想的是一輩子。沒想到老天爺不成全,一輩子變成了一年。”
蕭丞不知道該說什麽,只能沈默著,聽著李織娥聊起那些和張家哥哥苦中作樂的日子。聊到日近黃昏。
蕭丞想著,和織娥姐的事兒比起來,自己那點小事屁都算不上。若是沒有蕭丞的叔叔給的海環,織娥姐怕是以後都要餓肚子。這世上,哪裏還有比餓肚子更大的事呢?
天還沒亮,海家渡的灘塗上已經人聲鼎沸。灘塗旁邊一塊大礁石上,也已經擺上了供桌。
說是供桌,其實就是幾塊木頭板子釘起來的架子,蓋上紅布,遮住那些殘破。桌子上供著菽粟,放著香爐,香爐裏是三根粗香。
這種粗香大概有成年男子手指粗細,是漁子們出海前用的祭海香,也稱“龍頭香”。
陳家蕭丞的叔叔站在供桌前,對著下面海家渡幾十口老小,高聲吆喝:“敬稟龍王,海家渡漁子,感長海之恩,祈風調雨順,魚蝦滿倉。”
下面人群的聲音昂然嘹亮,聲震縱海灣。
“感長海之恩,祈風調雨順,魚蝦滿倉——”
話音落,海家渡眾人跪倒在地,行大禮。
遠處的日頭隱隱露出了光,陳家蕭丞的叔叔站起身,高聲大喝:“時辰到,請龍頭香上船——”
陳家蕭丞的叔叔說完,魚皮鼓的聲音響徹海家渡,“咚咚咚咚”的鼓聲,好像敲到人心坎裏。鼓聲中,年齡最大的劉老頭子,緩步走向香案,他雙手捧起香爐,高舉過頂,低著頭走在前面,一步一步向大船上步去。
請龍頭香上了船,香頭上的煙氣飄向哪個方向,哪個方向便是龍頭所指,這是海龍王給船指明了方向。
打著赤膊,披著蓑衣的漁子們,一步一步的跟在劉老頭子身後,一時間,偌大的灘塗上,除了深沈的鼓聲之外,再無聲響。大家屏住氣息,直到龍頭香安穩的坐落在船艙裏頭。
陳家蕭丞的叔叔聲音高昂的喊:“漁子出航——”
眾漁子卸去了肅穆,紛紛站在船頭,和親眷高堂揮手致別。
蕭丞的叔叔混在漁子們中間,遠遠的看著岸上,那裏有人笑,有人哭。他的眼睛掃了一大圈,也沒有見到那抹瘦小的身影,只能長嘆一口氣。轉身回了船艙。
應陳家蕭丞的叔叔的差遣,蕭丞的叔叔的任務是巡視著大船上的各個地方,要看看漁網夠不夠,幹糧有沒有放好,魚艙裏頭的水是不是充足。這些都關系著漁子的生計,能不能安全回航。這是大事兒,馬虎不得。
看了一眼木船裏的魚艙,遠行捕魚,大船裏都有一口木頭艙,艙裏頭放滿了海水,為的是那些捕上來的魚,可以養在裏頭,這樣回了航,很多魚都還活著,能賣個好價錢。
蕭丞的叔叔微微皺了皺眉,這一次魚艙裏的水,似乎放的比以往都多了些,都滿溢了。
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蕭丞悶在魚艙裏頭,感受到船在搖晃,自幼在海邊長大,水性自是不差的,可是在這臭悶悶的地方憋了這麽久,也險些遭不住,腦子一陣一陣的暈眩。聽著外頭沒了腳步聲,這才探出頭來,喘兩口氣,又趕忙沈下去,憋住了。
幾次以後,膽子漸漸大起來,想來沒什麽人註意這魚艙。蕭丞從魚艙裏探出了頭,拖著濕噠噠的衣服走出來,可是還沒等說話,擡起頭就看到一張圓臉兒面對著自己,滿臉驚愕,瞪著一雙眼看著自己。
正是第二次出海的陳家小哥。
陳家小哥平日裏老實巴交的,十五六歲,話也不多。沒上船之前,就一直聽劉老頭子教他出海的道理,規矩和忌諱。小娃娃不能上船,那是忌諱裏的重中之重。
可是他怎的想到,第二次出海就遇到了這種事,一時間指著蕭丞,“你,你……”了半天,楞是沒說出一句囫圇話。
蕭丞臉色倒是平靜,躲得了一時,也不可能一直躲下去。
“陳家小哥,船到哪兒了?”
陳家小哥呆了一呆,下意識的說:“有不少距離了……”
蕭丞點點頭,忽然又跟了一句:“你們的規矩裏,有沒有說出海不能空返回航?”
陳家小哥呆呆的搖搖頭:“沒,沒有,但是吉時出船,是龍王爺的規矩,既然出了,不到時辰就不能回航。”
蕭丞想了想,這樣子,就算蕭丞的叔叔發現他在船上,怕是也沒辦法趕走他了。只是要編造一套什麽說辭,這不好想。
蕭丞正想著,就聽到陳家小哥忽然發出“啊——”的一聲怪叫。
緊接著,他驚慌失措見鬼一樣就沖出了水艙,蕭丞沒做聲,查看自己藏在旁邊箱子下頭的包裹,還好,東西都還在。
蕭丞剛把包裹塞回去,就聽到甲板上紛紛亂亂的腳步聲接踵而至,擡起頭,艙門口堆滿一張張驚慌失措的臉,與蕭丞面面相對。一時間,竟都說不出話來。
忽然,劉老頭子扯著嗓子喊道:“老觀頭,你滾過來。”
很快,蕭丞的叔叔從外面擠了進來,看到了蕭丞,面容驚怒,一時竟啞然。
蕭丞面色平靜,站在那裏,一語不發。衣服上的水還在濕噠噠的往下落。
“老觀頭,你看看,這就是你家娃子做的好事。”
劉老頭子瞪著眼睛,顫著聲音指著蕭丞:“你這混娃子,老祖宗的規矩,自古小娃娃不登船啊——”
劉老頭子的話好像一根引線,頓時點燃了所有人。整艘船好像都炸起來了。
“蕭丞,你這樣會惹怒龍王爺的。”
“你這樣不守規矩,會給漁船遭災的。”
“這可咋個辦,已經出航了,回不去了啊……”
甚至有些人,已經在甲板上跪了下來,一邊磕頭,一邊念著龍王爺恕罪。只有蕭丞依舊一語不發,靜靜的站在那裏。
劉老頭子啞著聲音道:“安靜,安靜。”
周圍都安靜下來,大家看著劉老頭子,劉老頭子看了一眼蕭丞的叔叔。
“你說咋個辦?”
蕭丞的叔叔臉色沈寂下來,不出聲。
劉老頭子走到蕭丞的叔叔跟前,面色沈痛的說:“按著漁子的規矩,小娃娃不能登船,這是忌諱。出航的吉時也已經過了,船是不能調頭回航的,為了一個孩娃子,我們大難臨頭了。”
蕭丞的叔叔沒說話
劉老頭子嘆了口氣:“老觀吶,聽說這孩子是你一吊錢買回來的。你也別怪老劉我心狠,要知道,馬幫馬頭,漕運漕官,我是這漁民的領頭人,我也不好幹。按規矩來說,這孩娃子是你家的,你就該和他一起受罰。”
蕭丞的叔叔繼續悶著,低著頭,像個犯錯誤的小孩。
劉老頭子繼續道:“念在平日裏,你給村子裏賣魚的功德,這一次就把你摘出去,我會跟大夥說,這次出航魚貨的收成,我做主,你拿大頭,攢攢錢,在重新買個閨女。至於這娃子……誒,扔到海裏,平了海龍王的怒火吧,咱都是靠海吃飯的苦命人,開罪不起海王龍。”
蕭丞聽了劉老頭子的話,心裏一緊,不過面上卻沒動聲色,只是擡眼望著蕭丞的叔叔。
蕭丞的叔叔的手緊緊攥住了褲子,臉色有些蒼白。
劉老頭子似不忍在看,拍了拍旁邊兩個同村的青壯,那兩人臉色為難的來到蕭丞面前。
“蕭丞,你別怪俺和俺哥,實在是我們還有家裏人要養活,得罪不起龍王爺。”
說完,兩人就要伸手去架蕭丞,蕭丞用力去掙,卻怎的也掙不開,他一路被架到了甲板上。到了甲板上,他就呆住了。他第一次在船上看大海,四周一片蔚藍,一望無際。海面閃著金燦燦的光。全無往日的漆黑神秘。
劉老頭子對身後的漁民們大聲說:“大家靜一靜,靜一靜。”
四周安靜下來。
“咱們靠龍王爺吃飯,這娃子壞了龍王爺的規矩,我也不想害他一條命,可是沒法子。咱們窮人,命不值錢。都是希望大家有龍王爺護著,有個好收成。”
下面的漁子們都高聲應和著,蕭丞被兩個青壯年推到甲板邊上,腳底下就是海水。
“孩子,你好生的去吧,這一世你沒投好胎,下輩子托生個富貴人家。”
劉老頭子一臉悲切,揮了揮手,那倆青年就把蕭丞往下頭推,蕭丞只感覺一陣暈眩,腳下一趔趄,人就往下一頭紮下去,天旋地轉,忽然間,一股巨大的力道扯住了他,將他往上用力一扯,蕭丞就回到甲板上。
還沒反應過來,擡起頭就看到蕭丞的叔叔在自己眼前。
蕭丞的叔叔猛的推開兩個青壯,將蕭丞擋在身後。大家愕然的看著蕭丞的叔叔。蕭丞也驚呆了。
蕭丞的叔叔“噗通”一聲跪在眾人面前。
劉老頭子楞了:“老觀,你,你這是幹什麽?”
蕭丞的叔叔“砰砰砰”磕了三個響頭,眾人徹底安靜下來。
“今兒,是我老觀沒管好這娃子,給各位添麻煩了,這件事,所帶來的所有後果,我代替他承擔。”此話一出,眾人面色震驚的看著眼前的黑臉兒漢子,連蕭丞都察覺到了不尋常,他呆呆的看著蕭丞的叔叔,就好像所有人以前都不認識他,今日初相識。
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後來,或許是蕭丞叔叔的那番話真的有了用處,所有的相親們也不再為難他了,不論怎麽說,在當時,蕭丞的叔叔在那個時代,還是很有一點排面的。
那一次的那件事情,也就隨著蕭丞叔叔的發話,蓋過去了。
但是,事情卻沒有就這樣結束。
至少,蕭丞的記憶還是沒有在那一次的事情裏邊終止的,雖然,那一次照樣是風平浪靜的,在整個大海上,其實到最後都沒有任何的事情發生,甚至,在那一次,所有的人們所收獲的魚還比從前還要多。
可是……
那也是叔叔大魚打的最好的一次了,後來,叔叔的腿瘸了。
叔叔在腿瘸了以後,自然而然是不能夠繼續出海打漁了……
也是在那以後,蕭丞才真正的遇見了符水雲,能夠每一天都給他們提
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